돈을 갚을 사람이 해외에 산다는 사실을 알게 됐다면, 국내 옛 주소로 서류를 보내는 것부터 반복할 이유는 없다. 외국의 거주지가 알려져 있는 경우와 어디에 있는지 알 수 없는 경우는 송달을 준비할 사실이 다르다. 상대방의 국적보다 실제 송달할 장소와 그 주소를 확인한 근거를 먼저 정리해야 한다.
민사소송법 제191조는 외국에서 해야 하는 송달을 재판장이 그 나라에 주재하는 대한민국 대사 · 공사 · 영사 또는 그 나라의 관할 공공기관에 촉탁하도록 한다. 따라서 외국에 산다는 이유만으로 곧바로 주소불명을 전제로 한 송달을 신청하기보다, 현재 주소를 특정하고 해당 국가로 송달할 절차를 확인할 필요가 있다.
예컨대 상대방이 최근 이메일에 외국 주소를 직접 적었다면 그 회신 날짜와 주소 원문을 남겨 둔다. 우편번호, 건물명과 호수, 이름의 영문 표기가 빠지거나 서로 다른 자료의 주소가 섞이지 않았는지 확인한다. 예전 계약서의 해외 주소와 현재 회신이 다르다면 무엇이 최신 정보인지 구별해 법원에 설명해야 한다.
지급명령의 선택도 따로 살펴야 한다. 민사소송법 제462조의 일반 요건은 대한민국에서 공시송달 외의 방법으로 송달할 수 있는 경우다. 해외 주소로 송달해야 한다면 단순히 다툼이 적다는 이유로 지급명령이 가장 적합하다고 단정할 수 없다. 이미 지급명령을 신청했다면 사건에서 나온 명령과 안내를 확인하고 소송절차로 잇는 방법을 검토한다.
실제 외국송달에 필요한 번역, 송달 방식과 예상 일정은 국가와 적용 절차에 따라 확인해야 한다. 소장과 주소 근거, 원어 표기, 연락 경위를 먼저 갖추고 법원의 보완 안내에 맞춰 준비한다. 해외송달이 오래 걸릴 수 있다는 사정이 알려진 주소를 숨길 이유가 되지는 않는다. 현재 장소를 정확히 알리는 것이 송달 지연의 원인을 찾아 대응하는 출발점이다.
